Edición N° 1, Artículo N° 1, publicado el 1 de agosto de 2023
La Tierra es un planeta dinámico y activo, con muchos procesos en constante cambio y movimiento. Uno de los más evidentes y conocidos es el ciclo de las mareas, que ocurren dos veces al día en la mayoría de las costas del mundo.
Pero ¿Sabías que las fuerzas gravitacionales del sol y la luna son las responsables de estas mareas?
Las mareas son causadas por las fuerzas gravitacionales que el sol y la luna ejercen sobre la Tierra. La luna es el principal contribuyente, debido a su cercanía a nuestro planeta. A medida que la luna orbita alrededor de la Tierra, su fuerza gravitacional atrae el agua de los océanos hacia ella, creando un “bulto” en la superficie del agua. A medida que la Tierra gira sobre su eje, este bulto de agua crea una marea alta en la costa opuesta al bulto y una marea baja en la costa opuesta.
Figura 2.29. Tipos de mareas según las fuerzas de atracción. . . (s. f.). ResearchGate. https://www.researchgate.net/figure/Figura-229-Tipos-de-mareas-segun-las-fuerzas-de-atraccion-gravitacional-existentes_fig48_349325204
El sol también contribuye a las mareas, pero en menor medida debido a su distancia a la Tierra. Sin embargo, cuando el sol y la luna están alineados en el mismo lado de la Tierra, sus fuerzas gravitacionales se suman y crean mareas más altas y bajas, conocidas como mareas vivas. Por el contrario, cuando el sol y la luna están en ángulos rectos el uno con el otro, sus fuerzas se contrarrestan y se crean mareas más débiles, conocidas como mareas muertas.
Además de las mareas, las fuerzas gravitacionales del sol y la luna también influyen en las corrientes oceánicas. A medida que el agua se mueve hacia y desde las costas durante las mareas, también se crea un movimiento de agua en el océano. Esto, a su vez, afecta las corrientes oceánicas, que son impulsadas por la temperatura y la salinidad del agua, así como por la rotación de la Tierra.
Las corrientes oceánicas son importantes porque influyen en el clima global y en la vida marina. Algunas corrientes, como la Corriente del Golfo, transportan agua caliente desde el trópico hacia el norte, lo que afecta la temperatura y las condiciones climáticas de las regiones costeras en su camino.
Corriente del Golfo
Se origina en el golfo de México; va desde la península de la Florida y sigue las costas orientales de Estados Unidos antes de cruzar el océano Atlántico como la corriente del Atlántico Norte.
De User Sommerstoffel on de.wikipedia – Originally from de.wikipedia; description page is (was) here22:23, 26. Mai 2004 Sommerstoffel 363 x 363 (54.220 Byte) (Golfstrom (Quelle: NASA)), Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=806208
También influyen en las poblaciones de peces y otras criaturas marinas, ya que pueden transportar nutrientes y organismos a través de grandes distancias, esto, podría decirse, es la verdadera influencia que nuestro satélite natural y nuestra estrella, tienen sobre nosotros, ya que las corrientes y mareas, influyen tanto en las actividades económicas de las poblaciones costeras, como en los ciclos vitales de animales y plantas marinas.
Se puede tener la idea de que para poder conocer y predecir como es que trabajan los ciclos de marea y las corrientes marinas, un investigador o estudiante necesita vivir en la costa, sin embargo, esos estudios se pueden hacer a miles de kilómetros sin la necesidad de estar presentes, una herramienta muy poderosa es la modelación matemática de las corrientes de marea, esta es una herramienta importante para comprender cómo funcionan estos procesos en nuestro planeta y cómo pueden afectar la vida marina y las actividades humanas en el océano. Los modelos matemáticos se basan en una serie de ecuaciones que describen cómo la marea y las corrientes oceánicas interactúan con factores como la topografía del fondo del mar, la geometría de la costa y las condiciones meteorológicas.
Los modelos matemáticos de las corrientes de marea se utilizan para predecir el movimiento de las partículas en el agua (y con ella contaminantes, larvas, bancos de peces). Esta información es importante para una variedad de aplicaciones, desde la planificación de rutas de navegación y la búsqueda y rescate en el mar, hasta la protección de la vida marina y la evaluación de los riesgos de contaminación en los océanos.
En particular, la predicción del movimiento de las partículas es crucial para la gestión de derrames de petróleo y otros contaminantes. Saber hacia dónde se dirigirán las partículas en el agua es esencial para poder contener y limpiar eficazmente los derrames y minimizar su impacto en el medio ambiente.
Además, la modelación matemática de las corrientes de marea es importante para la gestión de la pesca y la acuicultura. Las corrientes pueden influir en la distribución de los organismos marinos, y conocer su dirección y velocidad es esencial para el éxito de estas industrias.
Estos modelos utilizan datos recopilados de múltiples fuentes, como boyas, satélites y otros modelos atmosféricos, para generar predicciones sobre la dirección y velocidad de las corrientes, es gracias a los avances en la tecnología de sensores y la capacidad de procesamiento de datos, los modelos se están volviendo cada vez más sofisticados y precisos.
Los modelos matemáticos son una herramienta clave para comprender la corrientes oceánicas, ya que permiten a los estudiantes, investigadores y empresas comprender mejor cómo funcionan estos procesos y predecir su comportamiento futuro, con el tiempo y gracias a los avances en tecnología y recopilación de datos, estos modelos seguirán mejorando, permitiéndonos tomar decisiones más informadas sobre cómo administrar y proteger nuestros océanos y sus ecosistemas y con ello, la vida de todos los seres humanos.
Imagen de portada de Dimitris Vetsikas en Pixabay
